Нелікована хронічна депресія спричиняє постійне пошкодження мозку

Донедавна багато експертів та неврологів стверджували, що хронічна депресія викликана зміною мозку. Але тепер очевидно, що пошкодження мозку не спричиняє депресії, а навпаки: хронічна депресія спричиняє пошкодження мозку.

Симптоми хронічної депресії можуть зберігатися і після одужання

До загальних симптомів депресії відносяться зміни настрою, які також супроводжуються порушенням когнітивних функцій - труднощами з запам’ятовуванням, труднощами з прийняттям рішень, плануванням, встановленням пріоритетів та вживанням заходів. Дослідження візуалізації мозку за допомогою МРТ-сканування показують, що ці загальні депресивні симптоми пов’язані з аномаліями в певних ділянках мозку, включаючи гіпокамп (центр пам’яті), передній поперечний відділ (область вирішення мозкових конфліктів) та префронтальну кору (яка бере участь у плануванні) та здійснення діяльності).

Депресія вважається хронічною хворобою, пов’язаною зі стресом. Відомо, що хворі на хронічну депресію часто мають менший розмір гіпокампу, ніж здорові люди. Гіпокамп - це область мозку, яка відіграє важливу роль у формуванні нових спогадів шляхом обробки пам’яті для тривалого зберігання.

Зараз дослідження, опубліковане в журналі Moleculum Psychiatry, показало вагомі докази того, що періодична хронічна депресія зменшує гіпокамп, спричиняючи втрату емоційних та поведінкових функцій. Таким чином, депресія все ще відчуває труднощі з запам’ятовуванням та концентрацією уваги навіть після одужання від хвороби. Майже близько 20 відсотків хворих на хронічну депресію ніколи повністю не одужують.

Як депресія впливає на мозок?

Депресія збільшує вироблення кортизолу в мозку. Кортизол - гормон стресу, токсичний для клітин гіпокампу. Підозрюється, що тривалий надмірний вплив кортизолу спричиняє зменшення розміру гіпокампу, що призводить до проблем із пам’яттю або труднощів із запам’ятовуванням.

Але коли гіпокампу стискається, це більше, ніж просто запам'ятовування паролів Facebook. Ви також змінюєте всі інші види поведінки, пов’язані з вашою пам’яттю. Отже, усадка гіпокампу також пов'язана з втратою нормальної повсякденної функції.

Це пов’язано з тим, що гіпокамп також пов’язаний з багатьма ділянками мозку, які регулюють наші почуття та реакцію на стрес. Гіпокамп пов'язаний з мигдалею, яка контролює наш досвід страху. У людей з хронічною депресією мигдалина збільшена і активніша внаслідок тривалого впливу надлишку кортизолу.

Збільшена і гіперактивна мигдалина в поєднанні з іншими патологічними показниками діяльності мозку може спричинити порушення сну та режиму діяльності. Це також змушує організм виділяти низку гормонів та інших хімічних речовин, а також призводить до інших ускладнень депресії.

Як лікувати симптоми депресії якомога раніше, щоб запобігти пошкодженню мозку?

За словами професора Поула Відебека, спеціаліста з психіатрії Центру психіатричних досліджень при Університетській лікарні Орхуса, депресія призводить до десятивідсоткового скорочення гіпокампу, що залишає відбиток у мозку, посилаючись на Nordic Science. Відебех продовжував, в деяких випадках це зменшення може тривати, коли депресія закінчиться.

Доброю новиною є те, що гіпокамп - це відносна область мозку, в якій умови дозволяють рости новим нервам. Ось чому лікарі та інші медичні працівники постійно наголошують на важливості лікування симптомів депресії якомога раніше. Лікування депресії пов’язане з нормалізацією настрою, поведінки та багатьма іншими розладами мозку, пов’язаними з депресією.

Відомо, що підвищений рівень кортизолу внаслідок депресії пригнічує утворення нових нервів, але ліки від депресії та інша терапія депресії можуть протидіяти цьому негативному ефекту. Антидепресанти працюють, щоб зменшити усадку гіпокампу та лікувати проблеми настрою та пам’яті, які вони викликають, змінюючи схеми мозкової діяльності та балансуючи кількість кортизолу та інших хімічних речовин у мозку. Це все сприяє зростанню нових клітин мозку. Збалансування рівня хімічних речовин в організмі також може допомогти полегшити симптоми хронічної депресії.

Важливо зазначити, що зростання нового нерва в гіпокампі може зайняти до шести тижнів для повного завершення; і це одночасно потрібно для того, щоб ефективність деяких моноамінергічних антидепресантів (наприклад, СІЗЗС) мала оптимальний ефект.